Esta guía está diseñada para ofrecerle estrategias prácticas para utilizar el agua de forma inteligente en proyectos de construcción y renovación. La información y las estrategias que se presentan a continuación le ayudarán tanto mientras esté completando un proyecto de construcción como mucho tiempo después de que el proyecto haya terminado.
Aprenderá a reducir el consumo de agua y a conservar los recursos hídricos locales mientras construye o renueva. También aprenderá a planificar su proyecto de construcción o renovación sostenible teniendo en cuenta la eficiencia hídrica, de modo que sus proyectos terminados tengan una baja huella hídrica en el futuro.
La guía se divide en tres secciones principales. La primera considera cómo los constructores pueden reducir su consumo de agua y minimizar la contaminación del agua durante una construcción o renovación. La sección II se centra en la conservación del agua en el paisajismo y otros proyectos al aire libre. La sección final ofrece estrategias para la eficiencia del agua en interiores.
Dado que la guía pretende ser una visión general, hemos ofrecido más material de lectura al final de cada sección para que pueda aprender más sobre temas individuales.
I. Uso del agua durante la construcción y la renovación
Hay muchas formas de utilizar el agua de manera más eficiente en proyectos de construcción y renovación, desde las más sencillas hasta las más integrales.
Reducir el consumo de agua
Evelyn Long, de Construction21, identifica las principales formas en que se utiliza el agua durante la construcción. Entre ellas se encuentran actividades en las que los renovadores aficionados participan habitualmente, como «mezclar hormigón, rejuntar, suprimir el polvo» y comprobar los índices de drenaje en los agujeros de excavación. Para reducir el consumo de agua durante la construcción o renovación, incorpore estas estrategias:
- Proteja el hormigón de la luz solar para evitar la evaporación sin necesidad de agua
- Reduzca la evaporación del hormigón utilizando arpillera húmeda u otros revestimientos en lugar de mangueras
- Rocíe agua, en lugar de verterla, para mantener el polvo a raya
- Lave el equipo pesado con sistemas de reciclaje de agua de circuito cerrado
- Utilice aguas grises para limpiar las superficies de trabajo, las herramientas y el equipo
- Compruebe que las mangueras no tengan fugas y sustituya las boquillas que tengan fugas cuando sea necesario
- Invierta en lavadoras a presión de bajo volumen y/o boquillas de manguera que ahorren agua
- Barra en lugar de usar la manguera para limpiar las superficies del
- Lave las herramientas en cubos en lugar de hacerlo con agua corriente
Conserve los recursos hídricos locales
Además de conservar el agua que se utiliza durante la construcción, los constructores y renovadores deben trabajar para proteger las vías fluviales locales del sitio de construcción.
La escorrentía de aguas pluviales de las obras de construcción puede introducir materiales de construcción tóxicos en la capa freática. Productos químicos como disolventes, aceites, pinturas y tintes, por nombrar algunos, pueden filtrarse a las vías fluviales a través de la escorrentía, degradando la calidad del agua.
Para limitar el impacto de su proyecto de construcción en los ecosistemas acuáticos locales, puede minimizar los efectos de la escorrentía de las siguientes maneras:
- Alterar la menor cantidad de tierra posible. Escalonar las excavaciones si es posible, terminando un proyecto antes de pasar al siguiente.
- Estabilizar la capa superior del suelo alterada con mantillo o mantas de control para limitar la erosión
- Añadir barreras de sedimentos si el lugar de construcción está en una pendiente
- Utilizar únicamente materiales no tóxicos durante la construcción
- Utilizar equipos que funcionen con biodiésel para reducir la contaminación atmosférica y minimizar el riesgo de daños por derrames
- Durante la limpieza, elegir productos de limpieza que sean respetuosos con los ecosistemas acuáticos
- Cubra los desagües pluviales cercanos para evitar que entren los escombros de la construcción.
- Almacene los materiales de construcción lejos de los desagües pluviales
Lecturas adicionales
- Construction21 explora cómo las obras de construcción pueden reducir la contaminación del agua aquí.
- Smart Approved WaterMark considera cómo conservar el agua en la planificación y la construcción aquí.
- Hablamos de los aspectos clave de la arquitectura sostenible en este artículo.
II. Uso del agua en exteriores
El riego de céspedes y jardines representa gran parte, si no la mayor parte, del agua que utilizamos en el exterior. La eficiencia del agua en exteriores, por lo tanto, realmente gira en torno a ser eficiente con el riego de las áreas ajardinadas.
De hecho, para obtener puntos LEED por el uso de agua en exteriores en su categoría de Eficiencia del Agua, quienes buscan créditos deben reducir o eliminar completamente el riego, ya sea mediante un paisajismo más eficiente o mediante la instalación de sistemas de riego de alta eficiencia.
Esta sección ofrecerá algunas ideas prácticas sobre cómo planificar el paisajismo y el riego teniendo en cuenta la eficiencia hídrica, así como algunas sugerencias para aprovechar al máximo los recursos hídricos que ya tiene en su propiedad.
Riego de alta eficiencia
LEED ofrece las siguientes medidas para un riego más eficiente (y citamos):
- Uso de regulación de presión para cada zona (válvula o aspersor)
- Uso de válvulas de retención en zonas de riego inclinadas, cuando sea necesario para evitar el drenaje de baja altura.
- flujo con una válvula maestra y un controlador de riego que responda a un evento de
- de tecnología inteligente de control de riego (basada en el clima, sensores de humedad del suelo, sensores de lluvia, etc.)
- zonas separadas para cada tipo de área de lechos en función de las necesidades de riego.
Las directrices de LEED proporcionan medidas para mejorar la eficiencia de los aspersores convencionales enterrados y otros sistemas de riego estándar. Añadiremos un recordatorio de que, según la Agencia de Protección Ambiental (EPA), regar «con una manguera de mano tiende a ser el método más eficiente en el uso del agua» para cuidar las plantas, por lo que si no tienes y no planeas instalar un sistema de riego, no es necesario que añadas uno en aras de la eficiencia del agua.
Dicho esto, también hay medidas que puede tomar para que el riego manual sea más eficiente. Utilice un sensor de humedad del suelo para determinar si es necesario regar. Riegue temprano por la mañana o temprano por la tarde para maximizar la cantidad de agua que absorben las plantas y minimizar la evaporación superficial. Utilice una manguera de riego por goteo en lugar de un arco de agua alto que creará una neblina que se evapora. Riegue profunda y lentamente para evitar la escorrentía.
Paisajismo eficiente en el uso del agua
El paisajismo eficiente en el uso del agua se conoce como xerojardinería. Tiene varias facetas que pueden aplicarse en cualquier condición climática. La EPA describe siete principios en los que se basa la xerojardinería:
- Planificación y diseño adecuados. Planifique su paisajismo teniendo en cuenta las necesidades de sus plantas, las condiciones del suelo, la topografía y el microclima. Diseñe las zonas de jardinería de manera que las plantas se mantengan juntas en función de sus necesidades de agua.
- Análisis y mejora del suelo. El suelo con un mayor contenido orgánico retiene mejor la humedad y contiene más nutrientes para ayudar a las plantas a prosperar. Un análisis del suelo le ayudará a determinar si su suelo necesita enmiendas y, en caso afirmativo, qué nutrientes necesita. La oficina de extensión agrícola, el vivero o el centro de jardinería de su localidad pueden ayudarle con un plan de mejora.
- Selección adecuada de plantas. Elija plantas autóctonas que hayan evolucionado para prosperar en sus condiciones locales sin agua ni atención adicionales. Los polinizadores locales tienden a favorecer estas plantas, lo cual es una ventaja tanto para sus jardines como para los polinizadores. Mantenga tantos árboles y arbustos establecidos como sea posible para limitar la erosión del suelo.
- Áreas de césped prácticas. Dado que el césped no es una cubierta vegetal resistente, limite el espacio que le dedica. Considere en su lugar cubiertas vegetales tolerantes a la sequía, como el trébol. Si quiere césped en lugares clave, como zonas de juego, elija un tipo resistente a la sequía.
- Riego eficiente. Las medidas LEED anteriores cubren este tema.
- Uso de mantillo. El mantillo orgánico ayudará a retener la humedad en el suelo y mejorará el suelo a medida que se descomponga. Las hojas y los recortes de césped se pueden convertir en mantillo, lo que le permite hacer uso de recursos que ya están disponibles.
- Mantenimiento adecuado. Ningún paisajismo puede funcionar sin mantenimiento, y el xerojardinería no es una excepción. Prepárese para podar, eliminar las flores marchitas y vigilar las plagas y enfermedades como lo haría con cualquier otro enfoque.
El xerojardinería tiene la ventaja añadida de reducir o eliminar la necesidad de fertilizantes o pesticidas adicionales. Esta ventaja ayuda a reducir la contaminación y los daños a los ecosistemas acuáticos locales.
Aprovechar al máximo los recursos hídricos existentes
Es probable que su propiedad incluya recursos hídricos existentes, como la lluvia, que puede aprovechar para reducir su consumo total de agua en exteriores. El truco está en preparar su terreno para poder aprovecharlos al máximo. Evite compactar el suelo durante las obras de construcción, si es posible. Asegúrese de que el suelo alterado haya retenido suficiente materia orgánica. Con un suelo de calidad, estará en camino de conseguir un paisaje que no necesite agua adicional para prosperar.
También puede diseñar su paisaje para hacer un buen uso de los recursos hídricos que tiene a mano:
- Nivele la propiedad con las pendientes y contornos adecuados, dirigiendo el agua lejos de los edificios y hacia los jardines.
- un jardín de lluvia en su paisaje para gestionar el exceso de agua
- sistemas de captación de lluvia para tener una reserva de agua disponible
- Utilice agua recuperada de un sistema de aguas grises domésticas para regar las plantas, ya sea manualmente o mediante un sistema de riego.
III. Uso del agua en interiores
«La planificación eficaz de la eficiencia del agua», escribe Joseph Bourg para la Guía de diseño de edificios completos, «busca «hacer más con menos» sin sacrificar la comodidad o el rendimiento». Esa planificación, dice, debe implicar cuatro pasos.
El primero es analizar los costes y usos del agua asociados a un edificio. El segundo, especificar «soluciones de ahorro de agua». El tercer paso es instalar «medidas de ahorro de agua». El paso final es verificar que realmente se está ahorrando agua.
Veamos cada paso con más detalle.
Análisis del uso del agua
Los europeos utilizan una media de 40-50 metros cúbicos por habitante al año, lo que equivale a unos 110-137 litros al día. Es mucha agua, lo que deja mucho margen para el ahorro. Hay varias formas de determinar en qué utiliza el agua su hogar (y, por tanto, en qué deben centrarse sus esfuerzos de reducción del consumo).
Podría consultar sus facturas de servicios públicos o instalar un contador de agua para obtener información general sobre la cantidad de agua que su hogar utiliza cada mes. La instalación de subcontadores de agua le permitiría hacer un seguimiento de su consumo de agua en tiempo real, en cada uno de los aparatos o en el hogar. Para obtener una estimación gratuita, puede probar esta divertida calculadora de agua.
Soluciones para ahorrar agua
En el contexto de las reformas y los proyectos de construcción, las soluciones para ahorrar agua probablemente implicarán la instalación de tecnologías de ahorro de agua. Incorpore accesorios de agua de alta eficiencia en todos los espacios renovados. De habitación en habitación, esto podría incluir, entre otros:
Cocina: lavavajillas de alta eficiencia, grifos de cocina de bajo flujo o aireadores para el fregadero de la cocina, grifos con sensores
Baño: inodoros, cabezales de ducha y grifos de bajo flujo, aireadores para grifos de baño, grifos con sensores o de cierre automático, inodoros de compostaje
Lavandería: lavadoras de alta eficiencia
También podría considerar la instalación de un sistema de aguas grises que reutilice el agua. Aunque son caros, también pueden reducir el consumo de agua en aproximadamente un 50 por ciento.
Sin embargo, maximizar el potencial de estas medidas de ahorro de agua y mantener los ahorros a largo plazo dependerá más de los comportamientos de ahorro de agua que de la tecnología en sí.
Comportamientos de ahorro de agua
Por impresionantes que sean las tecnologías de ahorro de agua, los comportamientos humanos tienen el mayor impacto en la eficiencia del agua en un hogar, para bien o para mal. El ahorro de agua generado por su cabezal de ducha de bajo flujo, por ejemplo, puede ser rápidamente anulado por un miembro de la familia que insiste en duchas calientes de 45 minutos todos los días.
Por otro lado, esto significa que cambiar nuestros comportamientos puede ser una forma efectiva y sin costo de reducir nuestro consumo de agua. A continuación, se indican algunas estrategias de ahorro de agua que puede utilizar en toda la casa.
- Compruebe regularmente si hay fugas en las tuberías.
- Cierre los grifos mientras se cepilla los dientes o se lava la cara
- Dúchese en lugar de bañarse
- Deje que se ablande.
- Coloque un ladrillo o una botella de 7,5 litros llena de agua en la parte trasera de un inodoro antiguo para mejorar su eficiencia hídrica.
- Recoja el agua de los grifos de la bañera y el lavabo que de otro modo se iría por el desagüe mientras espera a que se caliente. Utilice esta agua para sus mascotas, sus plantas o usted mismo.
- Recoja el agua que utiliza para enjuagar o cocinar verduras, arroz o pasta y utilícela para las plantas
- Refrigere las sobras en las ollas en las que se cocinaron para reducir los platos (no, el acero inoxidable no filtrará metales en los alimentos. Eso es un mito).
- Composta en lugar de usar un triturador de basura
- Solo lave platos y ropa a plena carga
- Si lava a mano, enjuague los platos en un segundo recipiente en lugar de hacerlo con agua corriente
- Guarde una jarra de agua del grifo en la nevera para no tener que abrir el grifo para conseguir agua fría en un día caluroso
Fomente los comportamientos de ahorro de agua a través del diseño
A medida que renueve, tenga en cuenta estos comportamientos deseados y diseñe sus espacios de manera que sean fáciles de lograr. Por ejemplo:
- Mantenga su plomería accesible para que pueda verificar si hay fugas.
- manijas ergonómicas para grifos que sean fáciles de cerrar rápidamente mientras se cepilla los dientes o lava los platos.
- fregaderos con suficiente espacio para colocar un recipiente o jarra para recoger el agua fría mientras se calienta.
- un fregadero de dos lavabos para lavar los platos a mano.
Si una nueva medida de ahorro de agua es fácil, es más probable que los humanos la apliquen.
Controle su ahorro de agua
Tener una idea detallada de cuál era su consumo de agua antes de completar su proyecto le ayudará a realizar un mejor seguimiento del impacto que han tenido sus cambios. Como dice Bourg, la planificación de la eficiencia hídrica es más eficaz cuando podemos verificar que los cambios que hemos realizado están funcionando, y solo un seguimiento continuo puede hacerlo.
