Un tejado verde, también conocido como tejado vivo o ecológico, es esencialmente un jardín en la azotea. Aunque pueden costar más por adelantado que un tejado tradicional, los beneficios son enormes y el ahorro potencial a largo plazo podría ser muy rentable, ¡especialmente para el medio ambiente!
Además de los beneficios económicos y medioambientales, los tejados verdes tienen muchas ventajas sociales. La expansión urbana significa que el espacio en general, pero especialmente el espacio verde, es escaso. Utilizar el espacio no utilizado que tenemos en los tejados tiene la ventaja añadida de poder crear hermosos espacios comunitarios como granjas urbanas, jardines en azoteas o espacios de juego en azoteas.
Los tejados verdes requieren sistemas de riego, una impermeabilización adecuada para evitar fugas, una barrera antiraíces, un sustrato de cultivo más ligero que la tierra tradicional y un drenaje adecuado, por nombrar algunos elementos esenciales.
Un tejado verde puede tener una vida útil media de entre 50 y 75 años. Dada la longevidad potencial de un tejado verde, es importante que investigue a fondo y elija un diseño que le guste.
Los beneficios de los tejados verdes: 9 factores que pueden afectar
El efecto isla de calor urbano
En zonas densamente pobladas, los tejados verdes pueden ayudar a contrarrestar el efecto de isla de calor urbano absorbiendo el smog y el dióxido de carbono, contribuyendo a los ciclos de rocío y evaporación y cubriendo las superficies que absorben calor (¡hola, tejados de alquitrán negro!) para disminuir la temperatura general de un edificio y sus alrededores. Esto también da lugar a una disminución de las necesidades energéticas y a un recorte de los costes de refrigeración.
Aislamiento
El aislamiento adicional de un tejado verde ayuda a regular la temperatura dentro de un edificio, ya que contribuye a retener el calor en los meses más fríos y desvía el calor del sol en los meses más cálidos.
Calidad del aire
Al absorber dióxido de carbono y filtrar la niebla tóxica y otras sustancias químicas nocivas, los tejados verdes pueden mejorar la calidad general del aire en una zona. Las plantas y la vegetación también liberarán más oxígeno en el aire, lo que mejorará aún más la calidad del aire.
Aguas pluviales
Los tejados verdes pueden ayudar a absorber las aguas pluviales y minimizar la escorrentía dañina de las aguas pluviales que se combina con productos químicos nocivos, grasas y aceites a medida que se acumula en las aceras y luego drena (y contamina) las masas de agua cercanas o los sistemas municipales de recogida de aguas pluviales. Las aguas pluviales absorbidas también se prestarán al ciclo de evaporación para ayudar a mantener más fresco el área circundante.
Longevidad de los edificios y desvío de residuos
La protección que proporciona un tejado verde frente al medio ambiente, cuando incluye una impermeabilización y un drenaje adecuados, puede aumentar la longevidad de una estructura. Los propietarios de los edificios también pueden ahorrar dinero en reparaciones y mantenimiento. Indirectamente, los residuos que se generan al tener que reparar un tejado, por ejemplo, se evitarán al no tener que llevarlos al vertedero.
Como otra salida para el desvío de residuos, se podría incorporar un área de compostaje en los planes para un techo verde, y el compost resultante podría utilizarse como alimento para la vegetación del techo.
Biodiversidad
Dependiendo de los tipos de vegetación añadidos a un techo verde, este puede ser capaz de sustentar a los polinizadores y a ciertas especies de aves proporcionándoles refugio, espacio para reproducirse o anidar, y fuentes de alimento y agua. Algunos techos verdes también incorporan colmenas para las abejas polinizadoras. Todo esto ayuda a mantener la biodiversidad.
Bienestar social
Socialmente, los tejados verdes pueden proporcionar espacios agradables para que la gente se reúna, lo que a menudo tiene un impacto positivo en el bienestar social. Más concretamente, pueden utilizarse como espacio para granjas urbanas donde la gente puede reunirse para cuidar las plantas y cosechar los beneficios de la cosecha. La agricultura urbana también puede ser una fuente de empleo y contribuir a una mejor seguridad alimentaria.
Estética y espacio
Al alojar espacios verdes urbanos en los tejados, también se aprovecha más el espacio vertical, que es muy valioso en una ciudad con una alta densidad de población. Quizás no haya espacio para otro parque en la ciudad a nivel de calle, ¡pero hay una gran cantidad de espacio sin usar arriba en los tejados urbanos!
Los tejados verdes también aumentan el atractivo estético y el valor de un edificio, lo que los hace más atractivos para los compradores o inquilinos de viviendas.
¿Costes sanitarios?
Por último, se podría argumentar a favor de una disminución de los costes sanitarios generales dentro de un área urbana, teniendo en cuenta todo lo anterior, en particular la disminución de la contaminación y el smog, así como el impacto social positivo.
3 tipos diferentes de cubiertas verdes
Las cubiertas verdes son versátiles y pueden incluir una amplia gama de plantas o diseños diferentes. Hay tres categorías principales de cubiertas verdes:
Extensivo: es el tipo de techo verde más sencillo, con plantas pequeñas y vegetación que requieren menos infraestructura y mantenimiento. Por lo general, estos techos son más ligeros, poco profundos y fáciles de construir.
Semiintensivo: incluye arbustos y árboles más grandes, aunque principalmente está compuesto por plantas más pequeñas.
Intensivo: son tejados verdes complejos que contienen árboles, arbustos y pasarelas y requieren una infraestructura intensiva, como un sistema de riego, drenaje, barreras de raíces y más. Suelen ser más profundos y pesados que otros tejados verdes.
Los inconvenientes de los tejados verdes
Aunque las ventajas de un tejado verde superan con creces los posibles inconvenientes, es importante tener una visión de conjunto.
Uno de los principales inconvenientes de un tejado verde es que el coste inicial es mayor que el de un tejado tradicional. Sin embargo, este aumento del coste debe sopesarse con el ahorro en las facturas de servicios públicos y el aumento del valor de mercado de la propiedad que obtendrá al tener el tejado.
Con un tipo extensivo de tejado verde, el número limitado de plantas y vegetación entre las que tendrá que elegir puede ser un inconveniente. También es más difícil utilizar el tipo extensivo de cubierta verde con fines recreativos, por lo que uno de estos a menudo acaba existiendo únicamente por los beneficios medioambientales y económicos que puede proporcionar. En climas fríos, este tipo de cubierta también puede resultar poco atractivo a finales de otoño y en los meses de invierno, cuando las plantas empiezan a morir para pasar el invierno.
El principal inconveniente de un tejado verde intensivo o semiintensivo es que, al ser un sistema más complejo, suelen ser más costosos que un tipo de tejado verde extensivo, y se necesita ayuda profesional para diseñar y construir uno.
Sin embargo, el mantenimiento de un tejado verde requiere mucho esfuerzo y dinero. Si eres jardinero, el mantenimiento puede verse como una forma de disfrutar de tu hobby con vistas. El mantenimiento de un tejado verde implica tareas típicas de jardinería, como podar o replantar plantas anuales. La mayor parte de los costes se destinan al cuidado de las plantas, al riego y a la inspección y reparación del tejado. Es dinero bien gastado, pero suele ser más costoso de mantener que un tejado convencional.
Diseño de un tejado verde
Cuando se ven tejados verdes, suele ser en construcciones nuevas debido a la cantidad de trabajo estructural que hay que hacer para adaptar un edificio antiguo para soportar el peso añadido de un tejado verde.
Un tejado verde con la impermeabilización, el riego, el drenaje y todo lo demás adecuados cuesta entre 10 y 20 euros por metro cuadrado aproximadamente. Aunque se trata de un coste inicial considerable, los beneficios y el ahorro de costes mencionados anteriormente darán sus frutos a largo plazo. Algunos municipios también ofrecen incentivos financieros para la instalación de un techo verde para ayudar con los costes.
Si contrata a un profesional para instalar un techo verde, es importante conseguir un contratista que tenga experiencia con techos verdes debido a la importancia de las consideraciones estructurales.
En el proceso de planificación para añadir un tejado verde a un edificio existente, tendrá que tener en cuenta varios componentes estructurales:
- La pendiente del tejado
- La capacidad de carga del tejado
- Cualquier sistema de drenaje o impermeabilización existente
- La posible exposición a los elementos
- Acceso a la electricidad y la fontanería
- Acceso para el mantenimiento: ¿quién puede/tendrá acceso al tejado?
También hay opciones en cuanto a cómo se instala un techo verde. Es posible instalar «módulos» de techo verde que se pueden mover, girar o reemplazar fácilmente, una característica común del estilo extensivo de techo verde. El beneficio adicional de un estilo modular es que las plantas se pueden cultivar en un invernadero o jardín antes de la instalación, pero un inconveniente es que la humedad no puede fluir libremente entre los módulos.
La otra opción para un techo verde de estilo intensivo es un enfoque más integrado sin módulos, más parecido a un parque en la azotea o un jardín extenso.
Los componentes de un techo verde
Hay varias capas fundamentales que componen un techo verde. De arriba a abajo, estas incluyen:
- La capa de vegetación de plantas
- Un medio de cultivo
- Una membrana filtrante
- La capa de drenaje
- Una capa impermeable y repelente de raíces
- Soporte de membrana para techos
Una capa de aislamiento térmico Una capa de control de vapor Soporte estructural del techo Dependiendo de si eliges un tipo de techo verde extensivo, semiintensivo o intensivo, hay ciertos componentes de diseño que deben tenerse en cuenta.
- Una capa de aislamiento térmico
- Una capa de control de vapor
- Soporte estructural del techo
Dependiendo de si elige un tipo de cubierta verde extensiva, semi-intensiva o intensiva, hay ciertos componentes de diseño que deben tenerse en cuenta.
Drenaje
Para la integridad estructural de cualquier edificio, es importante que el agua no se acumule en la azotea. Con un techo verde, estamos invitando a que la humedad se acumule en la azotea, por lo que debemos asegurarnos de que no se acumule en exceso en ningún punto de manera que pueda dañar el techo. Por lo tanto, los sistemas de drenaje son muy importantes cuando se trata de dirigir el agua lejos de posibles áreas de acumulación.
Impermeabilización
Por la misma razón por la que el drenaje es importante, también lo es una impermeabilización adecuada. Mientras que un drenaje adecuado evita la acumulación de agua, la impermeabilización desempeña un papel clave. Incluso cuando el agua no se acumula necesariamente, seguimos invitando a la humedad a permanecer en el tejado, por lo que necesitamos una capa impermeable dentro de la estructura del tejado para garantizar que la humedad no dañe el edificio que hay debajo pudriéndolo o desgastando cualquiera de sus elementos.
Riego
Las plantas necesitan agua suficiente para sobrevivir. No obstante, el riego es menos importante para las cubiertas verdes extensivas y más importante para las cubiertas verdes intensivas.
Barreras de raíces
A medida que las plantas crecen por encima de la tierra, sus raíces también continúan creciendo por debajo de la tierra. Las raíces son pacientes y tienen una sorprendente fuerza que puede penetrar muchos materiales diferentes. Esto es lo que hace que una barrera de raíces sea tan importante dentro de un techo verde, ya que puede evitar que las raíces crezcan hacia el propio edificio redirigiéndolas hacia los lados en lugar de hacia abajo.
Materia en crecimiento
La tierra tradicional puede no ser apropiada para algunos diseños de techos verdes, debido a lo densa y pesada que puede ser si se necesita mucha para cubrir todo un techo (¡especialmente una vez que está anegada!).
Para tejados verdes más complejos, como los de tipo semiintensivo o intensivo, el sustrato de cultivo (también conocido como «suelo artificial») es ideal, ya que requiere menos agua y menos mantenimiento para favorecer el crecimiento de las plantas. En comparación con el suelo, el sustrato también es más tolerante a condiciones climáticas extremas como el calor, el frío y la sequía.
Tipos de plantas
Estos variarán bastante, dependiendo del tipo de techo verde que se esté diseñando, así como de los propósitos del espacio verde. ¿Qué especies de plantas son nativas de la zona y pueden ser cultivadas en este entorno? ¿Se utilizará como granja urbana? ¿Hay alguna especie local que pueda beneficiarse del cultivo de ciertos tipos de plantas?
Otros accesorios
Un tejado verde puede incluir otros accesorios además de los mencionados, dependiendo de cómo se vaya a utilizar el tejado. En el diseño de un tejado verde se pueden incorporar elementos como colmenas, pasarelas, bancos, compost, paneles solares, aerogeneradores y sistemas de recogida de agua de lluvia (especialmente si se trata de un tejado intensivo o semiintensivo que se va a utilizar como espacio verde comunitario o granja urbana).
Piezas magníficas de arquitectura viva
Hay tanta diversidad en cuanto a cubiertas verdes, y se pueden personalizar fácilmente para adaptarse a una amplia gama de usos (y preferencias estéticas), desde una granja urbana hasta un oasis de paz o una simple cubierta de vegetación.
Ya existen muchos ejemplos magníficos de este tipo de «arquitectura viva» en el mundo, y siguen surgiendo más a medida que nos damos cuenta de lo beneficioso que puede ser para el diseño de edificios.
La importancia de los espacios verdes no puede subestimarse, especialmente a medida que la población sigue creciendo a un ritmo rápido en los centros urbanos densos. Crear más de este espacio beneficiará no solo a nuestra Tierra, sino también a toda la humanidad.
