Il serait facile de comparer le prix au mètre carré d’une maison en béton à celui d’une maison en bois de même superficie. Mais une telle comparaison directe ne rendrait pas compte de la complexité et des nuances de ces choix.
En effet, les coûts de construction et d’entretien sont étroitement liés à la durabilité, à la résistance et à la longévité des matériaux utilisés dans le processus de construction.
Les facteurs à prendre en compte sont certes complexes. Dans cet article, nous allons examiner ces différentes approches, en accordant une attention particulière au coût, à la durabilité, à l’entretien, à la résistance et au temps de construction.
Les coûts
Bien qu’il varie selon les régions d’Europe, pour la construction résidentielle standard, la différence de coût entre les structures en bois (en particulier les systèmes préfabriqués modernes) et le béton/la maçonnerie est souvent très compétitive, pouvant aller de 0 à 10 % dans un sens ou dans l’autre selon le projet spécifique, l’emplacement et l’efficacité de la méthode de construction.
Pour les projets en bois massif (comme le CLT), les coûts initiaux peuvent encore être plus élevés (5 à 25 % de plus) que ceux du béton, mais cela est souvent compensé par des délais de construction plus courts, une empreinte carbone plus faible et des avantages à long terme.
Historiquement, le béton/la maçonnerie était souvent moins cher dans de nombreux pays européens en raison de chaînes d’approvisionnement bien établies, d’une main-d’œuvre qualifiée facilement disponible pour ces méthodes et de l’abondance des matériaux locaux. Aujourd’hui, la différence de coût est souvent négligeable ou très compétitive. Les méthodes modernes de construction préfabriquée en bois (comme les ossatures en bois et le bois lamellé-croisé – CLT) sont devenues beaucoup plus rentables grâce à un assemblage plus rapide sur site, ce qui réduit les coûts de main-d’œuvre et les délais des projets.
Voici comment les facteurs locaux influencent spécifiquement les coûts :
Coûts de main-d’œuvre – Lorsque la main-d’œuvre pour la maçonnerie traditionnelle est très efficace et relativement peu coûteuse, le béton peut conserver un léger avantage en termes de coûts. Lorsque la main-d’œuvre qualifiée pour les méthodes traditionnelles est rare ou coûteuse, la préfabrication (souvent à base de bois) prend l’avantage.
Chaînes d’approvisionnement en matériaux – La proximité des forêts et des industries de transformation du bois établies (par exemple, en Scandinavie, en Autriche et en Allemagne) peut rendre le bois plus compétitif. La proximité des cimenteries et des carrières d’agrégats peut rendre le béton compétitif.
Type et échelle des bâtiments – Pour les maisons résidentielles simples et de petite taille, la différence peut être minime. Pour les structures très hautes et complexes, le béton domine traditionnellement, bien que le bois massif lui fasse concurrence.
Comme la construction en béton nécessite un plus large éventail de compétences et de machines, son coût a tendance à être plus élevé pour les projets domestiques. En outre, le temps de construction des structures à ossature bois est généralement plus court que celui des structures en béton, ce qui rend le bois plus avantageux en termes de coût. Cependant, les méthodes de construction en béton telles que les murs « tilt-up » ont réduit les délais de construction.
Les coûts initiaux ne sont qu’une partie de l’équation ; d’autres facteurs doivent être pris en compte, notamment :
- Le béton est plus durable que le bois
- Les coûts d’entretien des structures en béton sont moins élevés
- Le béton peut résister à des conditions climatiques difficiles
- Les bâtiments en béton sont résistants au feu et ne pourrissent pas et ne sont pas infestés par les insectes
- Les maisons en béton peuvent absorber la chaleur, améliorant ainsi l’efficacité énergétique du bâtiment en termes de chaleur hivernale
- Le béton possède d’excellentes propriétés d’absorption acoustique
Le béton est généralement utilisé pour les bâtiments plus grands et à plusieurs étages, tandis que les maisons à un étage sont généralement construites à ossature bois.
Durabilité
En général, les bâtiments en béton sont considérés comme deux à trois fois plus durables que les bâtiments construits en bois. Cependant, il n’est pas facile d’établir une comparaison directe, car l’intégrité des matériaux spécifiques et le type de techniques de construction déterminent également de manière significative la longévité de la maison.
Les coûts d’entretien d’une maison en béton se limitent principalement à la prévention de l’absorption d’humidité. En outre, des fissures mineures peuvent parfois apparaître et nécessiter une attention particulière. De même, les problèmes d’infestation d’insectes et de pourriture que l’on trouve dans les maisons en bois sont absents des structures en béton.
Coûts initiaux
En tant que produit plus lourd, le béton augmente le coût de la construction en raison des frais de transport. Il allonge également le processus de construction. Les coûts comparatifs au mètre carré dépendent également de la fluctuation des prix des matériaux respectifs ; par exemple, la récente flambée des prix du bois pendant la pandémie a réduit l’écart entre les coûts de construction utilisant les deux matériaux.
Si les prix du bois ont retrouvé leurs niveaux antérieurs, le coût du béton a également légèrement diminué.
La capacité supérieure des bâtiments en béton à résister aux conditions météorologiques extrêmes est devenue plus importante à mesure que le changement climatique perturbe les conditions climatiques. Ceci, ajouté à la réduction du risque d’incendie, a tendance à réduire les coûts d’assurance des maisons en béton par rapport aux maisons construites en bois, ce qui incite à choisir le béton comme matériau de construction privilégié du point de vue de l’assurance.
Alors que les méthodes traditionnelles de construction en béton ont souffert d’une progression lente, les méthodes modernes telles que la construction en béton « tilt-up » peuvent dépasser la construction à ossature bois en termes de rapidité de construction et de coûts des matériaux.
Isolation thermique et efficacité énergétique
La masse thermique du béton favorise une température plus uniforme, car le béton libère lentement la chaleur stockée lorsque la température diminue, ce qui réduit les coûts de climatisation des maisons.
Les méthodes modernes de construction en béton intègrent une couche d’isolation thermique prise en sandwich entre les couches de béton intérieure et extérieure, ce qui rend la maison extrêmement économe en énergie. L’introduction des coffrages isolants en béton (ICF) a permis de créer un produit à base de béton doté d’excellentes propriétés d’isolation thermique.
Les partisans des structures en béton soulignent la « capacité de survie passive » du matériau, sa résistance aux conditions météorologiques extrêmes, et soulignent que la réduction de la demande énergétique améliore le confort des occupants.
Les coûts liés à l’isolation et à l’étanchéité à l’air ont un impact tant sur le prix de la maison que sur ses coûts d’exploitation. La capacité à sceller efficacement les ouvertures confère au béton un avantage sur le bois en matière d’étanchéité à l’air.
Cependant, en matière d’isolation, le bois l’emporte grâce à ses options flexibles. Les murs en béton étant rigides, l’ajout d’isolation est à la fois laborieux et plus coûteux. Le bois est également un bien meilleur isolant que le béton. La valeur R du contreplaqué est 15 fois supérieure à celle du béton coulé (contreplaqué = 1,24 contre béton = 0,08).
Durabilité
À première vue, la construction à ossature bois devrait être la plus durable. Après tout, il s’agit d’un produit naturel et renouvelable. Cependant, plusieurs éléments entrent en ligne de compte dans cette comparaison.
Les principaux facteurs de durabilité sont le carbone incorporé, la durabilité/durée de vie, la disponibilité locale, l’existence d’une certification (par exemple PEFC ou FSC), la teneur en matériaux recyclés, la recyclabilité, la toxicité et la géométrie du bâtiment. En outre, les exigences spécifiques du projet auront tendance à dicter le matériau à privilégier et à nécessiter une évaluation minutieuse des avantages individuels du bois et du béton.
Les valeurs comparatives des constructions en bois et en béton et les émissions de carbone intrinsèques respectives couvrent un large éventail d’activités tout au long du cycle de vie du bâtiment, de l’extraction des ressources à l’élimination.
Le béton est une ressource non renouvelable et sa production est très énergivore. Le bois, en revanche, est une ressource renouvelable et l’empreinte carbone de son processus de production est beaucoup plus faible. À la fin de sa vie, le béton peut être recyclé, mais cela n’est souvent pas le cas en raison du manque d’installations de recyclage disponibles dans certaines régions. Étant un matériau naturel, le bois peut se biodégrader avec le temps s’il n’est pas réutilisé ou recyclé.
Il existe des facteurs qui, d’un côté comme de l’autre, peuvent rendre ces deux matériaux plus ou moins durables. De nouveaux types de mélanges de béton à faible teneur en carbone promettent une empreinte carbone beaucoup plus faible. Les pratiques forestières peuvent déterminer la durabilité du bois : si le bois provient de forêts gérées de manière responsable, la situation est très différente de celle où il provient de forêts anciennes.
En outre, des questions plus larges telles que la biodiversité, la santé et le bien-être des occupants du bâtiment pendant la construction et l’occupation, ainsi que la valeur sociale au sens large, sont autant de considérations importantes qui contribuent à la décision finale.
Les avantages et les inconvénients
Construire avec du bois
| Avantages | Inconvénients |
|---|---|
| La matière première est facilement accessible. | Le bois est vulnérable au feu. |
| Coûts des matériaux moins élevés | Nécessite une isolation acoustique |
| Biodégradable, ressource renouvelable | Sujette à la pourriture |
| Léger | Infestation d’insectes |
| Facilement transportable | Coûts d’entretien élevés |
| Polyvalent | Dépréciation structurelle relativement rapide |
| Usinable | Sensible à la moisissure et à la pourriture sèche |
Construire avec du béton
| Avantages | Inconvénients |
|---|---|
| Bonne isolation acoustique | Les coûts de construction initiaux sont plus élevés. |
| Très résistant | Le transport est coûteux en raison du poids. |
| Peu d’entretien | Moins polyvalente que la construction à ossature bois |
| Effet positif sur les factures de chauffage et de climatisation | Ralentissement des vitesses de construction avec la plupart des techniques de construction |
| Ne brûle pas | Coûts de main-d’œuvre plus élevés |
| Résistant aux dommages causés par le vent et l’eau | L’efflorescence (apparition de dépôts salins à la surface) peut poser problème, mais elle est généralement temporaire. |
| Ne pourrit pas |
Méthodes de construction alternatives
La construction en béton coulé sur place, où des panneaux de béton sont coulés horizontalement sur le chantier, puis inclinés verticalement pour être mis en place, offre à la fois rapidité et prix compétitifs.
Les fabricants de maisons en coffrage isolant (ICF) affirment également que le processus de construction ICF présente des avantages considérables par rapport à la construction traditionnelle à ossature bois. Ces avantages comprennent une structure de prix compétitive, des coûts énergétiques réduits et une plus grande durabilité.
Voici quelques comparaisons de prix pour les différents matériaux.
| Système de construction | Coût moyen clé en main (€/m²) |
|---|---|
| Prefabriqué à ossature bois | 1 200 € – 1 500 € |
| ICF (coffrage isolant pour béton) | 1 300 € – 1 600 € |
| Béton coulé sur place | 1 400 € – 2 000 € |
| Béton traditionnel/Brique | 1 400 € – 2 500 € |
Durabilité et problème d’assurance
Les compagnies d’assurance ont soulevé la question de la capacité de l’environnement bâti à résister à la fréquence accrue des catastrophes naturelles. Les incendies de forêt, les inondations et les tempêtes ont tous augmenté en fréquence ces dernières années, augmentant ainsi le risque de destruction des biens. Et les effets du réchauffement climatique ne sont pas uniformes à travers le monde. Selon le programme Copernicus : « L’Europe est le continent qui se réchauffe le plus rapidement, avec des températures augmentant environ deux fois plus vite que la moyenne mondiale. »
Cette augmentation des risques pour les propriétaires immobiliers entraîne une hausse des coûts d’assurance, en particulier dans les régions où les ouragans et les incendies de forêt peuvent détruire un grand nombre de bâtiments. Par conséquent, dans la recherche de solutions aux problèmes liés au changement climatique, le type de matériaux utilisés dans la construction est devenu l’un des enjeux majeurs. À cet égard, le béton, en raison de sa durabilité et de sa résistance au vent et à l’eau, devance le bois comme matériau de construction privilégié.
Les innovations dans le domaine de la technologie du béton, tant en termes de réduction des coûts que de durabilité, ont réduit l’écart de coût entre les méthodes de construction à ossature bois et les méthodes de construction en béton, offrant ainsi aux clients un choix plus large sur un marché plus concurrentiel.
