Un toit vert, également appelé toit végétal ou toit écologique, est essentiellement un jardin sur le toit. Bien qu’ils puissent coûter plus cher à l’achat qu’un toit traditionnel, les avantages sont considérables et les économies potentielles à long terme pourraient être payantes, surtout pour l’environnement !
Outre les avantages économiques et environnementaux, les toits verts présentent de nombreux avantages sociaux. L’étalement urbain signifie que l’espace en général, mais surtout les espaces verts, sont rares. L’utilisation de l’espace inutilisé sur les toits présente l’avantage supplémentaire de pouvoir créer de beaux espaces communautaires tels que des fermes urbaines, des jardins sur les toits ou des aires de jeux sur les toits.
Les toits verts nécessitent des systèmes d’irrigation, une bonne étanchéité pour éviter les fuites, une barrière anti-racines, un substrat de culture plus léger que la terre traditionnelle et un drainage approprié, pour ne citer que quelques éléments essentiels.
Un toit vert peut avoir une durée de vie moyenne de 50 à 75 ans. Compte tenu de la longévité potentielle d’un toit vert, il est important que vous fassiez des recherches approfondies et que vous choisissiez un design qui vous plaît.
Les avantages des toits verts : 9 facteurs qu’ils peuvent influencer
L’effet d’îlot de chaleur urbain
Dans les zones à forte densité de population, les toits végétalisés peuvent contribuer à compenser l’effet d’îlot de chaleur urbain en absorbant le smog et le dioxyde de carbone, en participant aux cycles de rosée et d’évaporation et en recouvrant les surfaces absorbant la chaleur (au revoir, les toits en goudron noir !) afin de réduire la température globale d’un bâtiment et de ses environs. Cela permet également de réduire les besoins en énergie et les coûts de refroidissement.
Isolation
L’isolation supplémentaire d’un toit vert contribue à la régulation de la température à l’intérieur d’un bâtiment en aidant à retenir la chaleur pendant les mois les plus froids et en détournant la chaleur du soleil pendant les mois les plus chauds.
Qualité de l’air
En absorbant le dioxyde de carbone et en filtrant le smog et d’autres produits chimiques nocifs, les toits verts sont capables d’améliorer la qualité globale de l’air dans une zone donnée. Les plantes et la verdure libèrent également plus d’oxygène dans l’air, ce qui améliore encore davantage la qualité de l’air.
Eaux de pluie
Les toits verts peuvent aider à absorber les eaux de pluie et à minimiser les ruissellements nocifs qui se combinent avec les produits chimiques, les graisses et les huiles nocifs lorsqu’ils s’accumulent sur les trottoirs, puis s’écoulent (et polluent) les plans d’eau à proximité ou les systèmes municipaux de collecte des eaux de pluie. Les eaux de pluie absorbées se prêteront également au cycle d’évaporation afin de contribuer à maintenir la fraîcheur des environs.
Longévité des bâtiments et réduction des déchets
La protection qu’un toit vert offre contre l’environnement, lorsqu’il comprend une imperméabilisation et un drainage appropriés, peut augmenter la longévité d’une structure. Les propriétaires de bâtiments peuvent également économiser de l’argent sur les réparations et l’entretien. Indirectement, les déchets provenant des réparations d’un toit, par exemple, seront évités et ne seront pas envoyés à la décharge.
Autre débouché pour le détournement des déchets, une zone de compostage pourrait être intégrée aux plans d’un toit végétalisé, et le compost obtenu pourrait servir à nourrir la végétation du toit.
Biodiversité
Selon les types de végétation ajoutés à un toit vert, celui-ci peut être en mesure de soutenir les pollinisateurs et certaines espèces d’oiseaux en leur fournissant un abri, un espace de reproduction ou de nidification, ainsi que des sources de nourriture et d’eau. Certains toits verts intègrent également des ruches pour les abeilles pollinisatrices. Tout cela contribue à soutenir la biodiversité.
Bien-être social
Sur le plan social, les toits verts peuvent offrir des espaces agréables où les gens peuvent se rassembler, ce qui a souvent un impact positif sur le bien-être social. Plus précisément, ils peuvent servir d’espace pour les fermes urbaines où les gens peuvent se réunir pour s’occuper des plantes et récolter les fruits de leur travail. L’agriculture urbaine peut également être une source d’emploi et contribuer à une meilleure sécurité alimentaire.
Esthétique et espace
L’aménagement d’espaces verts urbains sur les toits des bâtiments permet également d’utiliser l’espace vertical, qui est précieux dans une ville à forte densité de population. Il n’y a peut-être pas de place pour un autre parc dans la ville au niveau de la rue, mais il y a une pléthore d’espaces inutilisés au-dessus des toits urbains !
Les toits verts augmentent également l’attrait esthétique et la valeur d’un bâtiment, ce qui les rend plus intéressants pour les acheteurs ou les locataires.
Coûts de santé ?
Enfin, on pourrait plaider en faveur d’une diminution des coûts globaux de la santé dans une zone urbaine, compte tenu de tout ce qui précède – en particulier la diminution de la pollution et du smog, ainsi que l’impact social positif.
3 différents types de toits verts
Les toits verts sont polyvalents et peuvent inclure un large éventail de plantes ou de conceptions différentes. Il existe trois grandes catégories de toits verts :
Extensif – Il s’agit du type de toit vert le plus simple, composé de petites plantes et de verdure qui nécessitent moins d’infrastructure et d’entretien. En général, ces toits sont plus légers, moins profonds et plus faciles à construire.
Semi-intensif – Ils comportent des arbustes et des arbres plus grands, mais sont principalement composés de plantes plus petites.
Intensif – Il s’agit de toits verts complexes qui contiennent des arbres, des arbustes et des allées et qui nécessitent une infrastructure intensive telle qu’un système d’irrigation, un drainage, des barrières anti-racines, etc. Ils sont généralement plus profonds et plus lourds que les autres toits verts.
Les inconvénients des toits verts
Bien que les avantages d’un toit vert l’emportent largement sur les inconvénients potentiels, il est important d’avoir une vue d’ensemble.
L’un des principaux inconvénients d’un toit végétal est que son coût initial est plus élevé que celui d’un toit traditionnel. Toutefois, cette augmentation des coûts doit être mise en balance avec les économies réalisées sur les factures d’électricité et l’augmentation de la valeur marchande du bien que vous obtiendrez en ayant un toit.
Avec un toit végétal extensif, le nombre limité de plantes et de verdure parmi lesquelles vous devrez choisir peut être un inconvénient. Il est également plus difficile d’utiliser le type extensif de toit vert à des fins récréatives, de sorte que l’un d’entre eux finit souvent par exister uniquement pour les avantages environnementaux et économiques qu’il peut apporter. Dans les climats froids, ce type de toit peut également être moins attrayant à la fin de l’automne et en hiver, lorsque les plantes commencent à mourir pour l’hiver.
Le principal inconvénient d’un toit végétal intensif ou semi-intensif est qu’il s’agit d’un système plus complexe, généralement plus coûteux qu’un toit végétal extensif, et qu’il nécessite l’aide d’un professionnel pour sa conception et sa construction.
Cependant, l’entretien d’un toit végétal demande beaucoup d’efforts et de frais. Si vous êtes jardinier, vous pouvez considérer cet entretien comme un loisir avec vue. L’entretien d’un toit végétal implique des tâches de jardinage typiques, telles que la taille ou la replantation de plantes annuelles. La plupart de vos coûts sont consacrés à l’entretien des plantes, à leur arrosage et aux inspections et réparations du toit. C’est de l’argent bien dépensé, mais l’entretien est généralement plus coûteux que celui d’un toit conventionnel.
Conception d’un toit végétal
Lorsque vous voyez des toits verts, c’est généralement sur une nouvelle construction en raison de la quantité de travaux structurels qui doivent être effectués pour moderniser un bâtiment plus ancien afin de supporter le poids supplémentaire d’un toit vert.
Un toit vert avec une bonne étanchéité, une bonne irrigation, un bon drainage et tout le reste coûte entre 10 et 20 euros par mètre carré environ. Bien qu’il s’agisse d’un coût initial important, les avantages et les économies mentionnés précédemment porteront leurs fruits à long terme. Certaines municipalités offrent également des incitations financières pour l’installation d’un toit vert afin de contribuer aux coûts.
Si vous engagez un professionnel pour installer un toit vert, il est important de trouver un entrepreneur qui a de l’expérience dans ce domaine en raison de l’importance des considérations structurelles.
Lors de la planification de l’ajout d’un toit vert à un bâtiment existant, vous devrez tenir compte de plusieurs éléments structurels :
- La pente du toit
- La capacité portante du toit
- Tout système de drainage ou d’étanchéité existant
- L’exposition potentielle aux éléments
- L’accès aux installations électriques et de plomberie
- L’accès pour l’entretien – qui peut/aura accès au toit ?
Il existe également plusieurs façons d’installer un toit vert. Il est possible d’installer des « modules » de toiture végétale qui peuvent être facilement déplacés, pivotés ou remplacés, une caractéristique courante du style extensif de toit vert. L’avantage supplémentaire d’un style modulaire est que les plantes peuvent être cultivées dans une serre ou un jardin avant l’installation, mais l’inconvénient est que l’humidité ne peut pas circuler librement entre les modules.
L’autre option pour un toit végétal de type intensif est une approche plus intégrée sans modules, plus proche d’un parc sur le toit ou d’un jardin tentaculaire.
Les composants d’un toit végétal
Il existe plusieurs couches fondamentales qui composent un toit végétal. De haut en bas, elles comprennent :
- La couche de végétation des plantes
- Un substrat de culture
- Une membrane filtrante
- La couche de drainage
- Une couche imperméable et anti-racines
- Un support de membrane de toiture
- Une couche d’isolation thermique
- Une couche de contrôle de la vapeur
- Un support de toiture structurel
Selon que vous choisissez un toit vert extensif, semi-intensif ou intensif, certains éléments de conception doivent être pris en compte.
Drainage
Il est important, pour l’intégrité structurelle de tout bâtiment, que l’eau ne s’accumule pas sur un toit. Avec un toit vert, nous invitons l’humidité à s’accumuler sur le toit, nous devons donc nous assurer qu’elle ne s’accumule pas excessivement à un endroit quelconque d’une manière qui pourrait endommager le toit. Ainsi, les systèmes de drainage sont très importants lorsqu’il s’agit d’éloigner l’eau des zones d’accumulation potentielles.
Étanchéité
Si le drainage est important, l’imperméabilisation l’est tout autant. Si le drainage empêche l’eau de s’accumuler, l’imperméabilisation joue un rôle clé. Même si l’eau ne s’accumule pas nécessairement, nous invitons l’humidité à s’attarder sur le toit. Nous avons donc besoin d’une couche imperméable dans la structure du toit pour nous assurer que l’humidité n’endommage pas le bâtiment en-dessous en pourrissant ou en usant l’un de ses éléments.
Irrigation
Les plantes ont besoin d’une quantité d’eau suffisante pour survivre. Néanmoins, l’irrigation est moins importante pour les toits verts extensifs et plus importante pour les toits verts intensifs.
Barrières anti-racines
Lorsque les plantes poussent au-dessus de la terre, leurs racines continuent également à pousser en dessous de la terre. Les racines sont patientes et ont une force surprenante qui leur permet de pénétrer dans de nombreux matériaux différents. C’est pourquoi une barrière anti-racines est si importante dans un toit végétal, car elle peut empêcher les racines de pénétrer dans le bâtiment lui-même en les redirigeant latéralement au lieu de les faire pousser vers le bas.
Matière végétale
La terre traditionnelle peut ne pas convenir à certains modèles de toits verts, en raison de sa densité et de sa lourdeur si elle est utilisée en grande quantité pour couvrir un toit entier (surtout une fois gorgée d’eau !).
Pour les toits verts plus complexes, tels que les toits semi-intensifs ou intensifs, le substrat de culture (également appelé « terre artificielle ») est idéal, car il nécessite moins d’eau et moins d’entretien pour favoriser la croissance des plantes. Par rapport à la terre, le substrat est également plus tolérant aux conditions climatiques extrêmes telles que la chaleur, le froid et la sécheresse.
Types de plantes
Ils varient considérablement en fonction du type de toit vert conçu et de la ou des finalités de l’espace vert. Quelles espèces végétales sont indigènes à la région et peuvent être cultivées dans cet environnement ? Sera-t-il utilisé comme ferme urbaine ? Existe-t-il des espèces locales qui pourraient bénéficier de la culture de certains types de plantes ?
Autres accessoires
Un toit vert peut inclure d’autres accessoires que ceux mentionnés, en fonction de l’utilisation qui en sera faite. Des éléments tels que des ruches, des allées, des bancs, du compost, des panneaux solaires, des éoliennes et des systèmes de collecte des eaux de pluie peuvent tous être intégrés à la conception d’un toit vert (en particulier s’il s’agit d’un toit intensif ou semi-intensif destiné à être utilisé comme espace vert commun ou ferme urbaine).
De magnifiques pièces d’architecture vivante
Il existe une grande diversité de toits verts, et ils peuvent être facilement personnalisés pour convenir à un large éventail d’utilisations (et de préférences esthétiques), allant d’une ferme urbaine à une oasis de paix en passant par une simple couverture végétale.
Il existe déjà de nombreux exemples magnifiques de ce type d’« architecture vivante » dans le monde, et d’autres continuent d’émerger à mesure que nous prenons conscience de l’intérêt que cela peut représenter pour la conception des bâtiments.
L’importance des espaces verts ne peut être sous-estimée, d’autant plus que la population continue de croître à un rythme rapide dans les centres urbains denses. La création de plus d’espaces verts profitera non seulement à notre planète, mais aussi à l’humanité tout entière.
