Sarebbe facile citare il prezzo al metro quadro per la costruzione di una casa in cemento rispetto al prezzo al metro quadro per una casa in legno delle stesse dimensioni. Tuttavia, confronti diretti come questo non riescono a cogliere la complessità e le sfumature di queste scelte.
Questo perché i costi di costruzione e manutenzione sono strettamente legati alla sostenibilità, alla durata e alla longevità dei materiali utilizzati nel processo di costruzione.
I fattori da considerare sono certamente complessi. In questo articolo esploreremo questi diversi approcci, con particolare attenzione ai costi, alla sostenibilità, alla manutenzione, alla durata e ai tempi di costruzione.
I costi
Sebbene vari a seconda della zona europea, per le costruzioni residenziali standard, la differenza di costo tra le strutture in legno (in particolare i moderni sistemi prefabbricati) e quelle in cemento/muratura è spesso molto competitiva, con una variazione potenziale compresa tra lo 0 e il 10% in entrambe le direzioni a seconda del progetto specifico, dell’ubicazione e dell’efficienza del metodo di costruzione.
Per i progetti in legno massiccio (come il CLT), i costi iniziali possono essere ancora più elevati (dal 5 al 25% in più) rispetto al calcestruzzo, ma questo è spesso compensato da tempi di costruzione più rapidi, minori emissioni di carbonio e vantaggi a lungo termine.
Storicamente, il calcestruzzo/muratura era spesso più economico in molti paesi europei grazie alle catene di approvvigionamento consolidate, alla disponibilità di manodopera qualificata per questi metodi e all’abbondanza di materiali locali. Tuttavia, oggi la differenza di costo è spesso trascurabile o molto competitiva. I moderni metodi di costruzione prefabbricata in legno (come le strutture in legno e il legno lamellare incrociato – CLT) sono diventati molto più efficienti in termini di costi grazie alla maggiore rapidità di assemblaggio in cantiere, che riduce i costi di manodopera e i tempi di realizzazione dei progetti.
Ecco come i fattori locali influenzano specificamente i costi:
Costo della manodopera – Laddove la manodopera per la muratura tradizionale è molto efficiente e relativamente economica, il calcestruzzo potrebbe mantenere un leggero vantaggio in termini di costi. Laddove la manodopera qualificata per i metodi tradizionali è scarsa o costosa, la prefabbricazione (spesso a base di legno) acquista un vantaggio.
Catene di approvvigionamento dei materiali – La vicinanza alle foreste e alle industrie di lavorazione del legno consolidate (ad esempio, Scandinavia, Austria, Germania) può rendere il legno più competitivo. La vicinanza a cementifici e cave di aggregati può rendere competitivo il calcestruzzo.
Tipo e dimensioni dell’edificio – Per le case residenziali semplici e di piccole dimensioni, la differenza potrebbe essere minima. Per le strutture molto alte e complesse, il calcestruzzo domina tradizionalmente, anche se il legno massiccio sta sfidando questa posizione.
Poiché la costruzione in calcestruzzo richiede una gamma più ampia di competenze e macchinari, il loro costo tende ad essere più elevato per i progetti domestici. Inoltre, i tempi di costruzione delle strutture con telaio in legno tendono ad essere più brevi rispetto a quelli in calcestruzzo, creando un prezzo di costo più favorevole utilizzando il legno. Tuttavia, i metodi di costruzione in calcestruzzo come le pareti “tilt-up” hanno ridotto i tempi di costruzione.
I costi iniziali sono solo una parte dell’equazione; altri fattori da considerare sono:
- Il calcestruzzo è più durevole del legno
- I costi di manutenzione delle strutture in calcestruzzo sono inferiori
- Il calcestruzzo può resistere a condizioni climatiche severe
- Gli edifici in calcestruzzo sono resistenti al fuoco e non marciscono né subiscono infestazioni di insetti
- Le case in calcestruzzo possono assorbire il calore, migliorando così l’efficienza energetica dell’edificio in termini di calore invernale
- Il calcestruzzo ha proprietà di assorbimento acustico superiori
Il calcestruzzo è generalmente utilizzato per edifici più grandi e a più piani, mentre le case a un piano tendono ad essere costruite con strutture in legno.
Durevolezza
In generale, gli edifici in calcestruzzo sono considerati da due a tre volte più durevoli di quelli costruiti in legno. Tuttavia, non è facile stabilire un confronto diretto, poiché anche l’integrità dei materiali specifici e il tipo di tecniche di costruzione determinano in modo significativo la longevità della casa.
I costi di manutenzione di una casa in calcestruzzo sono limitati principalmente alla prevenzione dell’assorbimento di umidità. Inoltre, occasionalmente possono verificarsi piccole crepe che richiedono attenzione. Inoltre, i problemi di infestazione da insetti e marciume che si riscontrano nelle case in legno sono assenti nelle strutture in calcestruzzo.
Costi iniziali
Essendo un prodotto più pesante, il calcestruzzo aumenta i costi di costruzione a causa delle spese di trasporto. Inoltre, allunga i tempi di costruzione. I costi comparativi per metro quadrato dipendono anche dalla fluttuazione dei prezzi dei rispettivi materiali; ad esempio, il recente aumento dei prezzi del legname durante la pandemia ha ridotto la differenza tra i costi di costruzione utilizzando i due materiali.
Mentre i prezzi del legname sono tornati ai livelli precedenti, anche il costo del calcestruzzo è leggermente diminuito.
La superiore capacità degli edifici in calcestruzzo di resistere a condizioni climatiche avverse è diventata più significativa con i cambiamenti climatici che sconvolgono le condizioni meteorologiche. Questo, insieme alla ridotta pericolosità di incendio, ha contribuito a ridurre i costi assicurativi delle case in calcestruzzo rispetto a quelle costruite in legno, fornendo un incentivo alla scelta del calcestruzzo come materiale da costruzione preferito dal punto di vista assicurativo.
Mentre i metodi tradizionali di costruzione in calcestruzzo hanno subito un rallentamento, i metodi moderni come la costruzione in calcestruzzo “tilt-up” possono superare la costruzione con telaio in legno in termini di velocità di costruzione e costi dei materiali.
Isolamento termico ed efficienza energetica
La massa termica del calcestruzzo favorisce un intervallo di temperatura più uniforme, poiché il calcestruzzo rilascia lentamente il calore immagazzinato al diminuire della temperatura, riducendo i costi di controllo della temperatura della casa.
I moderni metodi di costruzione in calcestruzzo incorporano uno strato di isolamento termico inserito tra gli strati di calcestruzzo interno ed esterno, rendendo la casa estremamente efficiente dal punto di vista energetico. L’introduzione delle forme isolanti in calcestruzzo (ICF) ha creato un prodotto a base di calcestruzzo con eccellenti proprietà di isolamento termico.
I sostenitori delle strutture in calcestruzzo sottolineano la “sopravvivenza passiva” del materiale, la sua capacità di resistere a eventi meteorologici estremi, e sottolineano come la riduzione del fabbisogno energetico migliori il comfort degli occupanti.
I costi associati all’isolamento e alla sigillatura dell’aria hanno un impatto sia sul prezzo della casa che sui suoi costi di gestione. La capacità di sigillare efficacemente le aperture conferisce al calcestruzzo un vantaggio rispetto al legno in termini di tenuta all’aria.
Tuttavia, quando si tratta di isolamento, il legno vince grazie alle sue opzioni flessibili per l’aggiunta di isolamento. Poiché i muri in calcestruzzo sono rigidi, l’aggiunta di isolamento è sia laboriosa che più costosa. Il legno è anche un isolante molto migliore del calcestruzzo. Il valore R del compensato è 15 volte superiore a quello del calcestruzzo gettato (compensato = 1,24 contro calcestruzzo = 0,08).
Sostenibilità
A prima vista, le costruzioni con struttura in legno dovrebbero essere facilmente le più sostenibili. Dopotutto, si tratta di un prodotto naturale e rinnovabile. Tuttavia, ci sono diversi aspetti da considerare in questo confronto.
I principali fattori di sostenibilità si concentrano sul carbonio incorporato, la durata/vita utile, la disponibilità locale, la presenza di una certificazione (ad esempio PEFC o FSC), il contenuto di materiale riciclato, la riciclabilità, la tossicità e la geometria dell’edificio. Inoltre, i requisiti specifici del progetto tenderanno a prescrivere il materiale preferito e una valutazione attenta dei singoli vantaggi del legno e del calcestruzzo.
I valori comparativi delle costruzioni in legno e calcestruzzo e le rispettive emissioni di carbonio incorporate coprono un ampio spettro di attività durante il ciclo di vita dell’edificio, dall’estrazione delle risorse allo smaltimento.
Il calcestruzzo è una risorsa non rinnovabile e la sua produzione è altamente energivora. Il legno, invece, è una risorsa rinnovabile e l’impronta di carbonio del suo processo di produzione è molto più bassa. Alla fine del suo ciclo di vita, il calcestruzzo può essere riciclato, ma spesso non lo è a causa della mancanza di impianti di riciclaggio disponibili in alcune località. Essendo un materiale naturale, il legno può biodegradarsi nel tempo se non viene riutilizzato o riciclato.
Ci sono fattori su entrambi i lati della medaglia che possono rendere entrambi più o meno sostenibili. Nuovi tipi di miscele di calcestruzzo a basse emissioni di carbonio promettono un’impronta di carbonio molto più bassa. Le pratiche forestali possono determinare la sostenibilità del legno: se il legname proviene da foreste gestite in modo responsabile, è molto diverso da quello proveniente da foreste secolari.
Inoltre, questioni più ampie come la biodiversità, la salute e il benessere degli occupanti dell’edificio durante la costruzione e l’occupazione, nonché il valore sociale più ampio, sono tutte considerazioni importanti che contribuiscono alla decisione finale.
Pro e contro
Costruire con il legno
| Pro | Contro |
|---|---|
| La materia prima è facilmente accessibile | Il legno è vulnerabile al fuoco. |
| Costi dei materiali più bassi | Richiede isolamento acustico |
| Biodegradabile, risorsa rinnovabile | Tendenza a marcire |
| Leggero | Infestazione da insetti |
| Facilmente trasportabile | Costi di manutenzione elevati |
| Versatile | Deprezzamento strutturale relativamente rapido |
| Lavorabile | Suscettibile alla muffa e al marciume secco |
Costruire con il calcestruzzo
| Pro | Contro |
|---|---|
| Buon isolamento acustico | I costi iniziali di costruzione sono più elevati. |
| Molto resistente | Il trasporto è costoso a causa del peso. |
| Bassa manutenzione | Meno versatile rispetto alle costruzioni con struttura in legno |
| Effetto positivo sulle bollette del riscaldamento e del raffreddamento | Velocità di costruzione più lente con la maggior parte delle tecniche di costruzione |
| Non brucia | Costi del lavoro più elevati |
| Resistente al vento e ai danni causati dall’acqua | L’efflorescenza (la comparsa di depositi salini sulla superficie) può rappresentare un problema, ma solitamente è temporanea. |
| Non marcisce |
Metodi di costruzione alternativi
La costruzione in calcestruzzo tilt-up, in cui i pannelli di calcestruzzo vengono gettati in opera in posizione orizzontale e poi inclinati verticalmente in posizione, offre una combinazione di velocità e prezzi competitivi.
Anche i produttori di case in calcestruzzo isolato (ICF) sostengono che il processo di costruzione ICF presenta vantaggi sostanziali rispetto alla tradizionale costruzione con telaio in legno. Questi vantaggi includono una struttura dei prezzi competitiva, costi energetici inferiori e una maggiore durata.
Di seguito sono riportati alcuni confronto di prezzo per i diversi materiali.
| Sistema di costruzione | Costo medio chiavi in mano (€/m²) |
|---|---|
| Prefabbricati con struttura in legno | 1.200 € – 1.500 € |
| ICF (Cassaforma isolante per calcestruzzo) | 1.300 € – 1.600 € |
| Calcestruzzo tilt-up | 1.400 € – 2.000 € |
| Traditional Concrete/Brick | 1.400 € – 2.500 € |
Durata e problema dell’assicurazione
Le compagnie di assicurazione hanno sollevato la questione della capacità dell’ambiente costruito di resistere all’aumento dell’incidenza dei disastri naturali. Negli ultimi anni, incendi, inondazioni e tempeste di vento sono diventati più frequenti, aumentando il rischio di distruzione delle proprietà. Inoltre, gli effetti del riscaldamento globale non sono uniformi in tutto il mondo. Secondo il Programma Copernicus: “L’Europa è il continente che si sta riscaldando più rapidamente, con temperature che aumentano a un ritmo doppio rispetto alla media globale”.
L’aumento dei costi assicurativi deriva da questo maggiore rischio per i proprietari di immobili, soprattutto nelle zone in cui uragani e incendi boschivi possono potenzialmente distruggere un gran numero di edifici. Di conseguenza, nella ricerca di soluzioni ai problemi legati al cambiamento climatico, il tipo di materiali da costruzione utilizzati è emerso come una delle questioni più importanti. In questo caso, il calcestruzzo, grazie alla sua durata e resistenza ai danni causati dal vento e dall’acqua, batte il legno come materiale da costruzione preferito.
L’innovazione nella tecnologia del calcestruzzo, sia in termini di riduzione dei costi che di sostenibilità, ha ridotto la differenza di costo tra i metodi di costruzione con struttura in legno e quelli in calcestruzzo, offrendo ai clienti una scelta più ampia in un mercato più competitivo.
