Um telhado verde, também conhecido como telhado vivo ou telhado ecológico, é essencialmente um jardim no telhado. Embora possam custar mais à partida do que um telhado mais tradicional, os benefícios são enormes e as potenciais poupanças a longo prazo podem pagar dividendos – especialmente para o ambiente!
Para além dos benefícios económicos e ambientais, existem muitos benefícios sociais associados aos telhados verdes. A expansão urbana significa que o espaço em geral, mas especialmente o espaço verde, é escasso. A utilização do espaço não utilizado que temos nos telhados tem a vantagem adicional de permitir a criação de belos espaços comunitários, como quintas urbanas, jardins nos telhados ou espaços de recreio nos telhados.
As coberturas verdes requerem sistemas de irrigação, impermeabilização adequada para evitar fugas, uma barreira para as raízes, um meio de crescimento mais leve do que o solo tradicional e uma drenagem adequada, só para citar alguns elementos essenciais.
Um telhado verde pode ter uma vida útil média de 50 a 75 anos. Dada a longevidade potencial de um telhado verde, é importante que faça uma pesquisa exaustiva e escolha um design que lhe agrade.
Os benefícios dos telhados verdes: 9 factores que podem afetar
O efeito de ilha de calor urbana
Em zonas densamente povoadas, os telhados verdes podem ajudar a compensar o efeito de ilha de calor urbana, absorvendo o smog e o dióxido de carbono, contribuindo para os ciclos de orvalho e evaporação e cobrindo as superfícies que absorvem o calor (olá, telhados de alcatrão preto!), de modo a diminuir a temperatura global de um edifício e da sua envolvente. Isto também resulta numa diminuição das necessidades energéticas e reduz os custos de arrefecimento.
Isolamento
O isolamento adicional de um telhado verde ajuda a regular a temperatura dentro de um edifício, ajudando a reter o calor nos meses mais frios e a desviar o calor do sol nos meses mais quentes.
Qualidade do ar
Ao absorver o dióxido de carbono, bem como filtrar o smog e outros produtos químicos nocivos, os telhados verdes são capazes de melhorar a qualidade geral do ar dentro de uma área. As plantas e a vegetação também libertarão mais oxigénio no ar, o que melhorará ainda mais a qualidade do ar.
Águas pluviais
Os telhados verdes podem ajudar a absorver as águas pluviais e minimizar o escoamento nocivo das águas pluviais que se combinam com produtos químicos nocivos, gorduras e óleos à medida que se acumulam nos pavimentos e depois são drenados para (e poluem) massas de água próximas ou sistemas municipais de recolha de águas pluviais. As águas pluviais absorvidas também se prestam ao ciclo de evaporação, ajudando a manter a área circundante mais fresca.
Longevidade do edifício e desvio de resíduos
A proteção que um telhado verde proporciona do ambiente, quando inclui impermeabilização e drenagem adequadas, pode aumentar a longevidade de uma estrutura. Os proprietários dos edifícios podem também poupar dinheiro em reparações e manutenção. Indiretamente, os resíduos resultantes da necessidade de reparar um telhado, por exemplo, serão poupados a uma viagem para o aterro.
Como outra saída para o desvio de resíduos, uma área de compostagem poderia ser incorporada nos planos para um telhado vivo, e o composto resultante poderia ser usado como alimento para a vegetação do telhado.
Biodiversidade
Dependendo dos tipos de vegetação adicionados a um telhado verde, este pode ser capaz de apoiar polinizadores e certas espécies de aves, fornecendo abrigo, espaço de reprodução ou nidificação e fontes de alimento e água. Alguns telhados verdes também incorporam colmeias para abelhas polinizadoras. Tudo isto ajuda a apoiar a biodiversidade.
Bem-estar social
Socialmente, os telhados verdes podem proporcionar espaços agradáveis para as pessoas se reunirem, o que muitas vezes leva a um impacto positivo no bem-estar social. Mais especificamente, podem ser utilizados como espaço para explorações agrícolas urbanas, onde as pessoas se podem encontrar para cuidar das plantas e colher os benefícios de uma colheita. A agricultura urbana pode também ser uma fonte de emprego e contribuir para uma melhor segurança alimentar.
Estética e espaço
A instalação de espaços verdes urbanos nos telhados também permite a utilização de mais espaço vertical, o que é muito importante numa cidade com elevada densidade populacional. Talvez não haja espaço para outro parque na cidade ao nível da rua, mas há uma abundância de espaço não utilizado nos telhados urbanos!
Os telhados verdes também aumentam o apelo estético e o valor de um edifício, tornando-o mais comercializável para os compradores ou arrendatários de casas.
Custos de saúde?
Por fim, pode argumentar-se a favor de uma diminuição dos custos gerais de saúde numa zona urbana, tendo em conta tudo o que foi dito acima – particularmente a diminuição da poluição e do smog, bem como o impacto social positivo.
3 tipos diferentes de telhados verdes
As coberturas verdes são versáteis e podem incluir uma vasta gama de plantas ou desenhos diferentes. Existem três categorias principais de telhados verdes:
Extensivo – Este é o tipo mais simples de telhado verde, envolvendo pequenas plantas e vegetação que requerem menos infra-estruturas e manutenção. Normalmente, estes telhados são mais leves, pouco profundos e mais fáceis de construir.
Semi-intensivo – Envolvem alguns arbustos e árvores de maior porte, mas são constituídos principalmente por plantas mais pequenas.
Intensivos – São telhados verdes complexos que contêm árvores, arbustos e passadiços e requerem infra-estruturas intensivas, como um sistema de irrigação, drenagem, barreiras para as raízes e muito mais. São normalmente mais profundos e pesados do que outros telhados verdes.
As desvantagens dos telhados verdes
Embora as vantagens de um telhado verde superem em muito os potenciais inconvenientes, é importante conhecer o panorama geral.
Um dos principais inconvenientes de um telhado verde é o facto de o custo inicial ser mais elevado do que o de um telhado tradicional. No entanto, este custo acrescido deve ser ponderado em relação às poupanças nas facturas de serviços públicos e ao aumento do valor de mercado da propriedade que ganhará com o telhado.
Com um tipo de telhado verde extenso, o número limitado de plantas e vegetação que terá para escolher pode ser um inconveniente. É também mais difícil utilizar o tipo extenso de cobertura verde para fins recreativos, pelo que muitas vezes um destes acaba por existir apenas pelos ganhos ambientais e económicos que pode proporcionar. Em climas frios, este tipo de cobertura pode também ter um aspeto pouco atraente no final do outono e nos meses de inverno, quando as plantas começam a morrer para o inverno.
O principal inconveniente de um telhado verde intensivo ou semi-intensivo é que, sendo um sistema mais complexo, é geralmente mais dispendioso do que um telhado verde extensivo, sendo necessária ajuda profissional para o conceber e construir.
A manutenção de um telhado verde implica um grande esforço e custos, mas se for um jardineiro, a manutenção pode ser vista como um passatempo com vista. A manutenção de um telhado verde envolve tarefas típicas de jardinagem, como a poda ou a replantação de plantas anuais. A maior parte dos seus custos vai para cuidar das plantas, regá-las e fazer inspecções e reparações no telhado. É um dinheiro bem gasto, mas a sua manutenção é geralmente mais dispendiosa do que a de um telhado convencional.
Projetar um telhado verde
Quando se vêem telhados verdes, é normalmente em construções novas devido à quantidade de trabalho estrutural que é necessário fazer para adaptar um edifício antigo para suportar o peso adicional de um telhado verde.
Um telhado verde com impermeabilização adequada, irrigação, drenagem e tudo o resto varia entre cerca de 10 e 20 euros por pé quadrado. Embora se trate de um custo inicial substancial, os benefícios e as poupanças de custos mencionados anteriormente pagarão dividendos a longo prazo. Alguns municípios também oferecem incentivos financeiros para a instalação de um telhado verde para ajudar a suportar os custos.
Se contratar um profissional para instalar um telhado verde, é importante que seja um empreiteiro com experiência em telhados verdes devido à importância das considerações estruturais.
No processo de planeamento para adicionar um telhado verde a um edifício existente, terá de ter em conta vários componentes estruturais:
- A inclinação do telhado
- A capacidade de suporte de peso do telhado
- Qualquer sistema de drenagem ou impermeabilização existente
- Potencial exposição aos elementos
- Acesso à eletricidade e à canalização
- Acesso para manutenção – quem pode/terá acesso ao telhado?
Há também opções em termos de instalação de um telhado verde. É possível instalar “módulos” de cobertura verde que podem ser facilmente deslocados, rodados ou substituídos – uma caraterística comum do estilo extensivo de cobertura verde. A vantagem adicional de um estilo modular é que as plantas podem ser cultivadas numa estufa ou num jardim antes da instalação, mas o inconveniente é que a humidade não pode fluir livremente entre os módulos.
A outra opção para uma cobertura verde de estilo intensivo é uma abordagem mais integrada sem módulos – mais parecida com um parque no telhado ou um jardim extenso.
Os componentes de um telhado verde
Existem várias camadas fundamentais que compõem um telhado verde. De cima para baixo, estas incluem:
- A camada de vegetação de plantas
- Um meio de crescimento
- Uma membrana filtrante
- A camada de drenagem
- Uma camada impermeável e repelente de raízes
- Suporte da membrana de cobertura
- Uma camada de isolamento térmico
- Uma camada de controlo do vapor
- Suporte estrutural da cobertura
Dependendo da escolha de um tipo de cobertura verde extensivo, semi-intensivo ou intensivo, há certos componentes de conceção que devem ser considerados.
Drenagem
É importante, para a integridade estrutural de qualquer edifício, que a água não se acumule no telhado. Com um telhado verde, estamos a convidar a acumulação de humidade no telhado, pelo que temos de garantir que esta não se acumula excessivamente num único ponto, de forma a danificar o telhado. Assim, os sistemas de drenagem são muito importantes para afastar a água das zonas de acumulação potenciais.
Impermeabilização
Pela mesma razão que a drenagem é importante, a impermeabilização adequada também é importante. Enquanto a drenagem adequada evita a acumulação de água, a impermeabilização desempenha um papel fundamental. Mesmo quando a água não se acumula necessariamente, continuamos a convidar a humidade a permanecer no telhado, pelo que precisamos de uma camada impermeável dentro da estrutura do telhado para garantir que a humidade não danifica o edifício por baixo, apodrecendo ou desgastando qualquer um dos seus elementos.
Irrigação
As plantas precisam de água suficiente para sobreviver. No entanto, a irrigação é menos importante para telhados verdes extensivos e mais importante para telhados verdes intensivos.
Barreiras de raízes
À medida que as plantas crescem acima da terra, as suas raízes também continuam a crescer abaixo da terra. As raízes são pacientes e têm uma força surpreendente que pode penetrar em muitos materiais diferentes. É isto que faz com que uma barreira de raízes seja tão importante num telhado verde, uma vez que pode evitar que as raízes cresçam para dentro do próprio edifício, redireccionando-as para os lados em vez de para baixo.
Material de cultivo
O solo tradicional pode não ser apropriado para alguns projectos de telhados verdes, devido à densidade e peso que pode ter se for necessário muito para cobrir um telhado inteiro (especialmente quando está encharcado!).
Para telhados verdes mais complexos, como os semi-intensivos ou intensivos, o substrato de cultivo (também conhecido como “solo artificial”) é ideal, uma vez que requer menos água e menos manutenção para suportar o crescimento das plantas. Em comparação com o solo, o substrato é também mais tolerante a condições climatéricas extremas como o calor, o frio e a seca.
Tipos de plantas
Estes tipos de plantas variam bastante, dependendo do tipo de cobertura verde que está a ser concebida, bem como do(s) objetivo(s) do espaço verde. Que espécies de plantas são nativas da zona e podem ser suportadas neste ambiente? Vai ser utilizado como uma quinta urbana? Existem espécies locais que possam beneficiar do cultivo de certos tipos de plantas?
Outros acessórios
Um telhado verde pode incluir outros acessórios para além dos que foram mencionados, dependendo da forma como o telhado pode ser utilizado. Coisas como colmeias, passadiços, bancos, compostagem, painéis solares, turbinas e ólicas e sistemas de recolha de águas pluviais podem ser incorporados no design de um telhado verde (especialmente se for um telhado intensivo ou semi-intensivo que será utilizado como um espaço verde comum ou uma quinta urbana).
Peças deslumbrantes de arquitetura viva
Há tanta diversidade no que diz respeito aos telhados verdes, que podem ser facilmente personalizados para se adaptarem a uma grande variedade de utilizações (e preferências estéticas), desde uma quinta urbana a um oásis de paz ou a uma simples cobertura de vegetação.
Já existem muitos exemplos maravilhosos deste tipo de “arquitetura viva” no mundo, e continuam a surgir mais à medida que nos apercebemos de como esta pode ser uma peça benéfica de design de edifícios.
A importância dos espaços verdes não pode ser subestimada, especialmente porque a população continua a crescer a um ritmo acelerado nos centros urbanos densos. A criação de mais espaços verdes beneficiará não só a nossa Terra, mas também toda a humanidade.
